Ignaţiu, episcop al Antiohiei, a fost condamnat sub domnia lui Traian (98-117) să fie devorat de fiarele sălbatice. În călătoria sa spre Cetatea eternă, care aminteşte de cea a apostolului Pavel, a scris şapte epistole, dintre care cinci sunt adresate comunităţilor creştine din Efes, Magnesia, Tralia, Filadelfia şi Smirna, o alta este adresată episcopului Policarp din Smirna şi ultima comunităţii creştine din Roma. Ele vorbesc despre viaţa creştină, despre Euharistie, despre structura comunităţii şi nevoia de unitate, despre martiriul văzut prin logica credinţei. Din ele transpare importanţa comunităţii romane pentru unitatea creştină din toată lumea.
